Известный израильский писатель, эссеист и журналист Меир Шалев написал очень необычную по жанру книгу – которая, впрочем, будто бы напрашивалась. Ее появление было, не побоюсь пафоса, заложено в самой организации культуры. Однако есть вещи, кажущиеся очевидными лишь после того, как их сделал кто-то другой. Книга «Впервые в Библии» посвящена именно тому, что сказано в ее названии, – не больше, не меньше. Но сам подобный подход к Книге глубоко символичен.
Вне зависимости от нашего отношения к подлинности библейской истории она сама есть История в высшем смысле слова. Даже последовательный атеист не может отрицать структурообразующую роль Библии в культуре, да и вообще бытии не только еврейского народа, но и всего человечества. Оттого «медленное чтение» библейского текста предстает методом познания человеческого существования как такового.
Взгляд Шалева – не богословский, но эссеистико-культурологический. Прочтение текста предлагает нам смыслы не столько метафизического, сколько символического, архетипического толка, отчего, впрочем, они не становятся менее значимыми для постижения библейского мира. Если здесь и есть что-то от игры в бисер (самая малость, замечу), то – игры высшей пробы, которую так любил, к примеру, Хорхе Луис Борхес. Доживи он до выхода этого тома, безусловно включил бы изыскания Шалева в свою легендарную библиотеку.